Los cigarrillos electrónicos producen un aerosol (una mezcla de aire y líquido) al ser calentados eléctricamente. Este aerosol contiene nicotina y otros compuestos del tabaco. El líquido se evapora al calentarse, lo que se supone que reduce la nicotina y otras sustancias tóxicas presentes en el tabaco.

Actualmente, las autoridades de salud están investigando la toxicidad de los líquidos usados en estos productos y su seguridad. Algunos utilizan los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, pero los resultados de los estudios han sido variados, principalmente por la limitación en el número de ensayos y el tamaño de las muestras. Sin embargo, estos dispositivos pueden ser útiles en la lucha contra el tabaquismo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos pueden considerarse una alternativa para reducir el hábito de fumar y los efectos tóxicos del tabaco.

El INDOCAL como ente del Estado que vela por el bienestar y protección de los consumidores y usuarios, está trabajando en la normalización de estos productos a través del Comité Técnico de Normalización (CTN) 65.5 – Tabaco. Productos de tabaco, equipos y accesorios conexos.  Han elaborado dos propuestas de normas dominicanas (NORDOM) basadas en normas ISO para dispositivos de cigarrillos electrónicos y vapeo, tomando como referencia las propuestas del British Standard Institute (BSI).

La propuesta más reciente sobre cigarrillos electrónicos y productos de vapeo proviene de la Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT), que coordina el Comité Técnico correspondiente.